한때 PGA투어를 주름잡던 유명프로골퍼들 몇 명이 모여 자라나는

 아들과의 부자지간의 정을 돈독히 함으로서 가정의 화목을 돕고 프로

 로 진출하는 그들에게 과연 진정한 골프가 무엇인가를 가르쳐 주고자

 현장교육실습차원에서 골프대회를 열기로 의견을 모았다.헤일 어윈

 레이 플로이드,게리 플레이어,리 트레비노,젝 니클로스 그리고 데이브

 스탁튼 같은 스타급 선수들이다.

  이를 전해들은 델 웹(Del Webb)이라는 사람이 선뜻 대회의 스폰서를

 맡기로 나섰다.그는 미국 전역에 아름답고 천혜의 풍광을 가진 16군데

 에서 실버산업을 주도하고 있던 기업인으로 미국사회에서 인정받는

 덕망있고 훌륭한 지도자의 한 사람이었다.

  1995년, Del webb Fateher & Son golf Challenge의 첫 대회는

 그렇게 탄생되었다.대회는 영국인 윌리 파크 부자를 기리는 것으로

 했다.아버지 윌리 파크는 1860년에 처음 열린 브리티시 오픈의 초대

 챔피언으로 3번의 우승경력이 있으며 아들인 윌리 파크 주니어 또한

 브리티시오픈 2회 우승뿐만 아니라 당시 골프클럽제조 등 골프발전에

 많은 공로가 있었기 때문에 대회우승자에게는 그들 부자를 기념하기

 위해 만든 윌리 파크 트로피가 수여된다.물론 상금도 꽤 많다.지난해

상금 총액은 100만불이나 되었다.

  게임은 스크램블방식이다.부자지간에 편을 먹고 각자 샷을 하되 둘

 중에 좋은 위치의 볼을 택해서 매번 각자 샷을 하는 경기다.홀 아웃

 할 때 까지 퍼팅도 마찬가지다.골프에는 경기방식이 많은데 스크램블

 을 택한 이유는 부자지간에 협동심을 기를 수있기 때문이라고 한다.

  참가선수들은 가족동반을 원칙으로 한다.자연경관이 수려한 골프

 리조트에 가족들이 아버지와 아들의 경기를 응원하는 모습은 티비

 시청자들로 하여금 사람이 살아가면서 가족이 얼마나 소중하고 아름

 답다는 것을 일깨워 준다.창단멤버 인 리 트레비노는 자신의 아들이

 경기를 하면서 아버지가 평생 수많은 골프대회를 치르면서 받은 엄청

 난 압박감을 이해 할 수있게 된 것 만으로도 자랑스럽고 기쁘게 생각

 한다고 말했다.

  필자는 LA에 갈 때마다 그 곳에 살고 있는 딸하고 골프를 친다.

 학교 다닐 때 테니스선수를 했기 때문인지 딸은 볼 감각이 뛰어나

 골프를 잘 친다.이븐에 가깝다.자연 속에 펼쳐진 골프코스를 딸과

 함께 걸으며 골프를 친다는 것이 얼마나 멋지고 행복한지 모른다.

 골프치는 딸 가진 사람있으면 나와 보라고 해 하며 속으로 소리쳐

 본다.

  우리 나라 프로골프계를 풍미했던 유명선수들도 세월은 어쩔수

 없어 이젠 그들의 아들들도 골프를 칠 나이로 성장했을 것이다.

 국내PGA투어시즌이 끝난 뒤 그들을 초청하여 멋진 골프리조트

 에서 Father & Son Challenge와 같은 골프대회를 스폰서 할 용기

 있는 기업인은 없을까? 모방은 창조의 어머니라고 했다.사회적으로

 가족이라는 이미지를 부각시키고 나아가 기업의 홍보효과도 올릴수

 있는 일석이조가 될것이다.

 사실,얼마 전 같은 연배의 친구가 쓰던 드라이버를 버리고 데이비드의 사각드라이버9도로 바꾸고 나서 필자보다 비거리가 훨씬 더 나가는 것

을 보고 은근히 배가아파 밤잠을 설친 뒤 메이커측에 전화를 걸었던

것이다.전엔 안 그랬는데 요즘 들어 부쩍 드라이브 샷 거리에 신경이

쓰이는 건 어쩔 수없는 인간의 속성 때문인것 같다.

 이틀 뒤,9도짜리 사각드라이버를 택배로 받았다.얼른 연습장으로 달려

 가서 시운전을 해봤다.선입감 때문인지 처음엔 다루기가 만만치 않았

 다.치기만 하면 오른쪽으로 슬라이스가 났고 볼은 뜨지도 않았다.

 괜한 과욕을 부린 건 아닌가?

  15년 전 일이 생각났다.친구가 안 맞는 다고 버리다시피 한 캘러웨이

  9도 드라이버를 쳐 본적이 있다.처음엔 잘 맞아 웬만 한 골프장의 파5

  는 거의 투 온을 시켜 신이 났었는데 한 번만 삐끗하면 걷잡을 수가

  없어 다시는 잡지 않았다.

  새 드라이버를 갖고 연습을 하면서 백 스윙을 의식적으로 크게하고

 왼쪽 어깨가 턱밑에 오도록 상체의 몸통회전을 해주었더니 점차 볼이

 뜨고 똑바로 날아갔다.일단됐다 싶어 백 속에 챙겨 넣었다.이틀 뒤면

 광주CC에서 있을 까칠회 모임에 갖고 나가 한 번 쳐 보리라.

  처음가는 코스라 궁금한 나머지 인터넷에 들어가 코스의 전경을 살펴

 봤다.파4홀치고 만만한 홀이 없을 정도로 코스가 길었다.

  약속당일 새벽5시에 회원들과 카 풀로 해서 광주로 출발했다.광주는

 초행이었다.막힘 없이 뻥 뚫린 새벽고속도로는 예정시간 보다 일찍

 우리를 현장으로 인도했다.

  월요일엔 항상 백 티를 쓴다는 골프장관례가 첫 홀부터 필자로 하여금

 티샷부담을 갖게했지만 한편 잘됐다 싶기도 했다.생소하고 긴 코스에

 서 새 드라이버를 시험해 볼 좋은 기회였기 때문이다.

  일단 골프채를 믿고 라운드를 시작했다.내리막 첫 홀은 380m의 파4홀.

 어떻게 쳤는지 모르게 친 드라이브 샷에 굿 샷 소리가 묻어났다.분명

 잘 못 맞은 느낌인데 볼은 페어웨이 중앙이었고 그린까지 140m라는

 캐디의 말은 필자를 아연하게 만들었다.

  이후,전반에 있은 드라이브 샷 6개가 모두 잘 맞았고 비거리도 전

 보다 20-30야드는 더 나간 것 같았다.처음간 코스에서 전반에만

 3오버파를 쳤다.후반에는 붕 뜬 기분에 방심을 했는지 아니면 오후에

 기온이 떨어지면서 추위에 몸이 위축됐는지 아무튼 오비를 세 방내고

 말았지만 처음 들고 간 드라이버치고 대성공인 셈이다.

   순간 지난 해 말,데이비드의 9도 짜리 사각드라이버로 바꾼 친구가

 예전에 쓰던 일제보다 비거리가 더 나간다고 좋아하며 필드에서 

 이죽거리던 말이 머리를 스쳤다.

 이 드라이버는 역시 진짜 비아그라야!